Mansão Longue Vue (Elísio)

Malditos fantasmas, bregas até a alma. Luzes piscando, correntes sendo arrastadas, murmúrios lamuriosos... Será que isso nunca vai mudar? Eles poderiam ao menos se inspirar na Aparição do Arnaud’s Restaurant: histórica, estilosa e que apenas soma ao local. Em vida, teria os pêlos de meus braços eriçados com a fantasmagórica presença do servo de Isabela, mas em morte só tenho a lamentar que ainda tenha que presenciar tão depreciativa cena.

Livre da Giovanni, de seus espíritos e da apresentação Real, coube a mim a única e fastidiosa tarefa de aguardar. Aguardei Edgard e seus convidados antes de ser informada que viriam apenas na noite seguinte, finalizando de forma melancólica uma noite recheada de expectativas. Ao menos puder presenciar o ancião Brujah Royce Gregor acatar a ordem Real para ter com os advogados da “Venstrue”; discussões filosóficas e arregimentação de aliados é apenas um lado do embate, enquanto que a questão humana-jurídica é outro – o qual não deve ser ignorado. Com os Ventrue e seus humanos na Longue Vue, ficará mais fácil encontrar uma solução. Assim espero.

Ao levantar esta noite, tratei de dispensar Franz de qualquer obrigação na mansão. Ele tem a tarefa importante de propagar a iniciativa Toreador, de expandir nossa rede de contatos leais, contando com prévia autorização Real para agir como queira, afinal, trata-se de um Membro que inspira grande confiança. Ivica permaneceria conosco, fazendo a recepção dos ilustres convidados, mas sua participação será apenas complementar. Quanto aos lacaios e funcionários da Longue Vue, estão todos ordenados a fazer plantão, devendo fazer checagens de hora em hora em busca de ameças ou armadilhas. De resto... Creio que Edgard é mais que habilitado a cuidar de eventuais problemas.

Escolhi a Sala de Estar no segundo andar para receber minhas visitas. No momento, coordeno um grupinho bem enrolado de humanos que não conseguem sequer alinhar a os sofás da forma necessária. Ordeno que limpem os vidros das janelas,que tirem o pó das paredes, teto e móveis, passem algum produto no piso de madeiras – anti-Nosferatu, de preferência – e que providenciem taças de cristal romeno para otimizar a experiência de um bom gole de sangue. Ademais, também não queria ver papés, planilhas quadros, eletrônicos modernos e qualquer outra mundinice que corra o risco de evocar uma atmosfera Ventrue.

Após tudo ser colocado na mais perfeita harmonia, dispenso os lacaios de seus serviços de arrumação, deixando-os alerta para uma eventual requisição de última hora. Sozinha, sento de pernas cruzadas em uma das cadeiras e sirvo-me de uma das taças após um estalar de dedos para a criada de plantão. Recebo a visita de Ivica e toda sua elegância. Ela parou à entrada do cômodo e ficou esperando pelas ordens da noite.

- Minha querida, terei que lhe pedir que faça novamente as honras da casa. Recepcione Edgard da maneira mais agradável possível, e não menos agradavelmente dê as boas-vindas a quem lhe fizer companhia.

Fizemos o mesmo gesto de aceitação com a cabeça ao mesmo tempo, sendo Ivica dispensada em seguida. Permaneço com a taça entre os dedos, levemente balançando em círculos. Procuro manter meus olhos fechados e ouvidos atentos à chegada de “pessoas” em nossa humilde residência. O som dos grilos no jardim é o que escolho para me concentrar enquanto simplesmente aguardo.


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OFF: Aqueles que forem postar na Longue Vue, podem dizer que foram recepcionados por Ivica Romanova e depois levados até o segundo andar, à Sala de Estar, onde está a Senescal Helena de Vries. Não precisam aguardar por post de Ivica.

Dizem que quando o fim está próximo um filme passa pela sua cabeça. Pois meu cinema é mudo.

O tão alarmado fim do governo atual não passa de um conto de fadas de araque. Quando eu puder enfim confrontar o trovador a narrar esta estória, desmistificarei as mentiras contadas às nossas crianças e aos nossos velhos – vide o senhor Gregor e a senhora Sforza. Henry Freeman poderá tirar suas próprias conclusões sobre a figura a quem tanta profana chamando de ‘louca’, e acabará descobrindo que de louca ela não tem nada.

Enquanto espero de olhos fechados, presto atenção no silêncio ao meu redor. O silêncio se transforma em pequenos ruídos das telhas no telhado e do relógio se movimentando na parede atrás de mim. Expandindo minha percepção para além do quarto, capto burburinhos dos servos da mansão no primeiro andar. Finalmente, com todos os sons captados e compreendidos, movo minha percepção para mais longe ainda, para além das paredes da Longue Vue. As engrenagens do portão se abrem sob o toque do porteiro no botão certo. Um carro não muito pequeno, a julgar pelo peso de suas rodas contra os ladrilhos. Ele esbarra na impossibilidade de seguir até a porta da mansão e logo o estridente barulho dos calçados contra o piso chega em meus ouvidos. Três visitantes, e a julgar pelo fedor que em pouco tempo é trazido por uma brisa até mim, um deles é o meu Xerife. Os cheiros dos outros dois, além de serem muito fracos, se misturam um pouco, tornando indetectável a origem correta de qualquer um deles.

O frustrado trovador não estava presente. Em seu lugar, Catherine Blake. É óbvio, que descuidada que eu sou! Os Ventrue não poderiam continuar como estavam, com um homenzinho incapaz de honrar o cargo de destronador da Camarilla tomando a frente das ações. Alguém de maiores capacidades deveria tomar a frente.

Passam pela escada e logo são anunciados por Ivica, que por sinal, fez muito bem seu trabalho.

- Sim, Ivica. Pode ficar. – faço um gesto sem muita importância e paciência com as mãos; coloco a taça em cima da mesinha ao lado da poltrona e viro o rosto na direção da porta – Entrem todos. E por favor, sentem-se.

Educadamente mostro os quatro lugares vazios. Ivica sabe que não deveria aceitar o convite, ficando em pé a alguns passos de distância. Sinceramente esperava receber Freeman, mas até achei melhor receber alguém mais à minha altura. Seria ótimo se não fosse tão grande a comitiva.

- Catherine Blake, Anciã do clã dos Ventrue, estou certa? – cruzo as pernas e repouso as mãos com estilo sobre minhas coxas – Dispenso minha própria apresentação, afinal, vocês devem me conhecer muito bem. Para ser sincera, devem me amar.

O bom de não ser uma figura autoritária, de viver com carrancas de superioridade, é que quando disparamos ironias e ofensas do tipo elas nunca formam aquele clima pesado de inimizade. E posso fazer isso sucessivamente.

- Sinto muito por o senhor Freeman não estar conosco nesta reunião. Gostaria muito de vê-lo mais uma vez. É uma visão tão linda... – sorrio e desvio o olhar para o chão, simulando uma vergonha escancaradamente falsa – Que ele queime no inferno. Aaamém. - faço o sinal da cruz com pouco jeito para a coisa – Fico muito satisfeita por tê-la na Longue Vue esta noite, senhorita Blake. Creio que já conheceste minha pequena Ivica – olho na direção da Harpia – e meu amigo, o mais que respeitável Edgard von Astorff.

Que Edgard não tenha me traído ainda, aquele rato chauvinista. Onde já se viu, chegar em seu próprio Elísio "escoltando" aqueles que tentaram acabar com os seus? Confiar na estabilidade do pacto de não-agressão em Elísios não é uma alternativa muito confiável para mim; preferia confiar em meu Xerife. Mas evito de perder muito tempo com preocupações ou apresentações; junto as mãos e fixo a atenção na Anciã, não demonstrando medo de seu olhar.

- Vou ser breve ao abrir os trabalhos, Catherine – se me permite chamá-la assim. Recusamos a interferência de vocês no poder antes e continuaremos a recusá-la. Nova Orleans é tradicionalmente uma cidade de domínio Toreador e jamais cederá o controle aos Ventrue, não importando o quanto vocês demonstrem saber governar. Advinhe: nós também sabemos, e mesmo diante de um desastre natural temos conseguido reestruturá-la aos poucos. Não são suas ameaças e manobras sujas que nos farão mudar de estratégia.

Como uma dama que sou, permito-lhe que pense a respeito sobre o que falei, aproveitando o tempo para ordenar à serviçal presente que servisse uma taça para Edgard e uma para o acompanhanete da senhorita Blake. A Ventrue, com suas frescuras de alimentação, de certo não aceitaria minha generosa oferta.

- Antes de lhe dar a palavra devo dizer que estamos abertos para receber o seu clã como parte de nossa organização, desde que se retratem das ofensas disparadas até o presente momento.

Aproveito o gesto de beber mais um gole da taça e escondo o meu rosto com ela, deixando somente os olhos a encararem a senhora Ventrue.

Devo ser muito burra mesmo para continuar a parecer uma retardada depois de tantos séculos vividos. Vejam só: tenho uma Anciã Ventrue na minha frente, dizendo na minha cara, que um dos seus colocou tudo a perder sem que ninguém de dentro do clã aprovasse suas ações. Só com muita cara de retardada para ter que ouvir isso... Quero dizer, não é algo que seja fora dos parâmetros adotados pelos Ventrue, mas ter que vê-la se passando de boazinha depois de tudo o que eles fizeram para tomarem o poder, depois de todas as maquinações para ganharem influência no Centro da cidade, é pedir demais de minha pessoa. É nessa hora que adoraria poder gritar “que soltem os cachorros!” e uma alcatéia faminta de lobos selvagens invadissem a sala com sede de sangue-azul. Lembro-me de um do clã dos loucos que agira exatamente dessa forma há séculos atrás; pena que não possuía mais do que um filhote de vira-lata em seu cubículo-refúgio à época para que seu plano pudesse ter dado certo.

Foram tantos impropérios disparados um após o outro que por pouco me esqueço de fazer o primeiro julgamento de caráter de meus convidados. Dispenso avaliações mais profundas sobre a psiquê de Edgard, contentando-me em testemunhar seu real interesse pela minha convidada. Não posso me esquecer disso futuramente. Já “aquilo” que servia de banco para o traseiro raquítico da vampira provavelmente seja o Gangrel aliado dos Ventrue; não digo isso por ele estar a serví-la no momento, mas sim por ter sido o cainita designado para servir Freeman. Se os boatos estiverem corretos, trata-se de um membro dos Selvagens de relativa experiência, passando longe de ser um dos cabeças do clã. Vê-lo tão submisso à Ventrue é algo memorável, coisa que uma pessoa diga daqui a cem anos “eu estive lá e testemunhei com meus próprios olhos”! Tão bizarro que beira o insano – e do insano quero distância. Perder tempo com ele não está nos meus planos; eu só passarei a me preocupar se os Selvagens começarem a entrar na jogada com os seus mais velhos. Por fim tenho lady Catherine Blake. Dizem as más línguas que ela possui tanta idade quanto eu, o que seria agradável quando me batesse aquela vontade de conversar sobre o passado... isso se ela não fosse uma Ventrue. Malditos burocratas, sempre com suas ambições do tamanho de seus egos. Penso neles como exemplares de vampiros que deram errado e acabaram ganhando o poder do “Toque de Merdas”: tudo em que encostam vira bosta. Se Nova Orleans dependesse deles, teríamos mais ou menos o seguinte quadro: as músicas da Bourbon Street cederiam lugar a discursos super enfadonhos; os casarões do Garden District se transfomariam em prédios comerciais de cem andares; os quadros, móveis e demais objetos de arte da Longue Vue seriam susbtituídos por planilhas e pastas. Não somos Londres, tampouco Nova Iorque; temos aqui uma história recheada de mistura racial, de inovação artística; temos uma história que ditou os rumos da arte por todo o país, e é exatamente assim que pretendo manter as coisas.

Apesar dos pesares, ela é uma governante nata e uma negociadora idem. Ficar quieta apenas maquinando comigo mesmo não é uma opção. O melhor a se fazer é demonstrar mais conhecimento de causa do que ela, e com sorte, convencê-la de que não somos os idiotas que pensam que somos. Começo pela mudança de postura. Pimeiro passo: retiro o sorriso de meu rosto por completo. Pronto, sem sinal de alegria agora, como se eu nunca tivesse sorrido em minha penca de anos. Um leve balançar de cabeça se encarrega de colocar minhas madeixas em harmonia com meu rosto, deixando os olhos livres para encararem Cathy com toda a seriedade de meu ser. De minha boca saem palavras embanhadas em convicção, sem ao menos “respirar” entre uma e outra frase, denotando assim que eu não precisava raciocinar sobre o que falava por pertencer-me a razão.

- Então só posso acreditar que nossa reunião não passa de perda de tempo. Vocês se deslocarem até aqui com a única e exclusiva intenção de dizer que Henry Freeman estendeu suas mãos “longe mais do que o suficiente” não é de todo produtivo, e explico o porquê do meu pensar. – aumento a seriedade em minhas palavras para que Catherine ouvisse como uma bronca, o que de fato o é – É óbvio que diriam isso. Eu mesma diria isso em seu lugar. Mas vocês sabem que eu não posso e nem vou acreditar nessa história, e que justamente por isso essa reunião só teria sentido se vocês viessem com uma prova de que não estão contra a Camarilla de Nova Orleans.

Arregalo os olhos, subo as sobrancelhas, entorto o rosto de lado, coloco a cabeça à frente. Está claro o suficiente que agindo dessa forma eu esperava ouvir uma concordância geral, um uníssono “você tem razão”?

- Sequer vejo o senhor Freeman conosco. – repito a expressão anterior por mais alguns segundos, esperando ouvir uma explicação para a minha pergunta disfarçada de afirmação; mas logo pareceria uma louca com essa cara, então volto a falar com a mesma seriedade e porte de outrora, desta vez indagando brevemente meu querido Xerife – Você viu Freeman, Edgard? – durma com essa, Edgard! – Lady Catherine, enquanto não estivermos a testemunhar uma real mostra de cooperação dos Ventrue com a Camarilla de Nova Orleans, vamos nos manter fechados à diálogos com o seu clã. Poderás visitar nossa imponente Mansão quando quiser – desde já lha faço o convite -, mas não pense que vamos considerar suas propostas ou idéias antes que refaçamos essa relação Camarilla X Ventrue de uma maneira saudável. Compreendeste?

Mais um pouco e eu teria que desenhar o óbvio. Pelo menos eu espero que a partir de agora a senhorita Blake haja de acordo com sua posição e pare de nos tratar como um bando de retardados.

Esse Príncipe deve ser realmente alguém muito importante para que todos queiram vê-lo. A imagem que eu criei dele, de alguém recluso e que não dá a mínima para a cidade que deveria governar pode não ser a imagem que ele mereça, afinal de contas, ele fez a melhor escolha na hora de nomear sua administradora real. Eu, Helena de Vries, a senescal que governa de fato Nova Orleans e que arrancou elogios de uma Ventrue carrancuda como essa Blake aí. Elogios tão falsos como promessas de uma Serpente, mas ainda sim que servem para lembrá-la de quem é que está no comando.

Da última vez que autorizei alguém a ver o Príncipe pessoalmente, só tive desgosto. A Giovanni se arrancou da Mansão com seus espíritos sem um pingo de elegância. Espero de coração que Cathy não tome o mesmo caminho. Sim, vou conceder o seu desejo e acabar logo com essa lenga-lenga. Se eu puder fazer isso com um pingo de sarcasmo e humor, melhor ainda.

- Agradeço pelos seus elogios. Sinto-me deveras lisonjeada com tua lembrança – toco o peito por um momento. – Sabemos que não cabe a um cainita qualquer da cidade, muito menos a você, estrangeira, decidir sobre ter um horário com o nosso suserano ou não. Entretanto – levanto o dedo indicador ao alto -, uma forte onde de bom humor se apoderou de mim à alvorada, estranhamente trazendo-me vontades até então por mim desconhecidas.

Levanto do sofá já apontando com o corpo em direção à saída do cômodo.

- Estou com vontade de satisfazer sua curiosidade, plebe. – giro o rosto, mostrando como ela foi sortuda de me encontrar numa noite boa – Agora está na hora de calar a boca.Venha comigo antes que eu mude de idéia. Só eu e você.

Descer escada, subir escada, passar por serviçais, falar com alguns e me vangloriar em silêncio enquanto a Ventrue morre de inveja da beleza de meu refúgio. Tudo isso se dá no caminho até a famigerada sala do Príncipe. Digito os códigos da porta de segurança e em dois tempos estamos andando por um imenso tapete vermelho aveludado coberto de poeira. Está tudo muito escuro, então aproveito a luz que vem do corredor através da porta entreaberta e procuro pelo interruptor. Confesso que é besteira de minha parte, já que há uns 2 séculos a escuridão absoluta não me incapacita. Aos poucos as luzes brancas de emergência se acendem uma após outra pelo extenso corredor que inclinava-se acentuadamente para baixo. Seguimos em silêncio até uma câmara arredondada feita inteiramente de maçiças pedras entalhadas à mão. No centro, um sarcófago – sempre gostei dessa palavra – com um dispositivo bem no topo. Era um disco redondo, no qual encosto a mão, giro para dentro e empurro com bastante força para baixo. O mecanismo destrava a tampa e o interior do sarcófago é lentamente mostrado.

- Ele vai detestar ser acordado a essa hora. – digo enquanto o momento de tensão demora a passar, com a abertura lenta da tampa. – Se ele me perguntar, direi que...

Detenho-me no mesmo instante. O que é isso que estamos vendo? Onde está o corpo?


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Não há corpo nenhum dentro do caixão de pedra, e pelo estado deplorável de conservação, de fato nunca ouve – ou há MUITO tempo foi retirado.